O Kimchi no Norte e no Sul

A COREIA DO NORTE - O REINO EREMITA DOS KIM

& COREIA DO SUL VIA PEQUIM

De 28 de abril, a partir de Pequim, a 13 de maio de 2021 Viagem garantida.

O clima de extremos das Coréias determinou que a comida fosse quente e nutritiva. A comida do dia a dia é por tradição simples e substancial. Entretanto, estão sempre à mão guarnições como a favorita: Kimchi ou Kim Chee - Couve Chinesa com PiriPiri.

O tal do Kimchi

Nós visitaremos o Museu do Kimchi. 70 milhões de coreanos não dispensam no café da manhã, almoço e jantar a conserva de acelga fermentada que após 14 séculos isolada na península, chega, aos poucos, ao Brasil. É forte, penetrante, intensamente picante - sem cuidado, toma conta de qualquer prato, sobressaindo-se de todos os outros sabores. Na forma mais simples e popular, a conserva tradicional da Península Coreana consiste na fermentação de um vegetal (acelga) e alguns temperos (alho, gengibre, pimenta e rabanete) a partir de uma salmoura. Tem seu importantíssimo aspecto cultural e familiar preservado em cada família e cada comunidade. Aprendemos muito. Aliás, o kimchi, a couve branca fermentada e temperada com pasta de malagueta vermelha que é adorada pelos coreanos, é considerado um dos cinco alimentos mais saudáveis pela OMS.

É um alimento simples, mas que desperta grande paixão e orgulho entre os sul-coreanos.

Tão amado é o kimchi nesta nação que inspirou canções, pinturas, selos, poemas e grandes eventos, com mais de 3.000 pessoas se reunindo em Seul todos os anos para cozinhar este prato de vegetais fermentados juntos como parte do Festival Kimchi anual da cidade.

Há até um museu grande e moderno no centro de Seul dedicado exclusivamente ao kimchi.

No entanto, surpreendentemente para muitos que visitam este museu, afirma-se que o vizinho da Coreia do outro lado do Mar Amarelo criou o prato nacional da Coreia há cerca de 3.000 anos. Para os não iniciados, é fatiar vegetais temperados com alho, cebola e pimenta vermelha antes de serem colocados em grandes potes de barro para fermentar, um processo que dura cerca de um mês. É muito esforço fazer apenas um. Popularmente é um ato comunitário em que além de se pôr a mão na massa, na ocasião, se estreitam os laços familiares com todos os membros, inclusive os agregados. A nora e a sogra estarão selando a sua ligação na manutenção e na versão do Kimchi de sua família e/ou uma certa comunidade.

A versão icônica do kimchi – a mais amplamente disponível em todo o mundo – é uma versão picante de repolho fermentado tingido de vermelho, que é forte (muito forte) no alho. Chamado de Baechu kimchi, é normalmente servido como acompanhamento junto com os principais pratos coreanos.

Mas existem mais de 200 variedades diferentes de kimchi. Alguns incluem peixe ou carne, enquanto outros apresentam ingredientes como rabanete, pera coreana, caqui, cogumelo ou mesmo folhas de mostarda.

Os viajantes que vão à Coreia perceberão o processo de fermentação do kimchi em quase todos os lugares que vão, desde as casas de campo até os potes tradicionais no topo dos arranha-céus.

Os coreanos estão preparados para concluir esse processo trabalhoso não apenas porque o resultado é delicioso, mas também por causa dos supostos benefícios do kimchi para a saúde.

Na Coreia, o kimchi é amplamente considerado como tendo um valor nutricional tremendo, aparentemente ajudando na digestão e estimulando o sistema imunológico – alguns até mesmo acreditam que pode prevenir o câncer.

Os coreanos amam tanto este prato que comem cerca de 18 kg de kimchi por pessoa por ano.

Mas quem foi que começou a fermentar vegetais dessa maneira? Coreia ou China?

Made in China está em todo lugar em muitas das mais sensacionais invenções da China (comprovadas ou não) e, mais uma vez, o crédito desta vez também vai para a China. No Museu Kimchi da Coréia, eles dão crédito à criação do prato para a China. A placa no museu diz: "O registro mais antigo de vegetais salgados, que é a origem do kimchi, foi encontrado em uma antiga literatura chinesa, O Livro de Odes."

Nesta coleção de poesia chinesa, do século XI ao VII a.C, está a primeira referência registrada a “jeo”, o caractere chinês para vegetais salgados. O Museu Kimchi de Seul premia os chineses com todos os elogios por sua criação. Mas os curadores do museu são rápidos em fazer uma distinção clara entre o que os chineses criaram e a versão mais complexa e saborosa de kimchi que se tornou popular em todo o mundo. Este último estilo, eles argumentam, foi obra de coreanos. É também durante esse período que os primeiros registros foram encontrados de coreanos cultivando gochu, a forma coreana de pimenta malagueta. Nos séculos seguintes, essas pimentas se tornaram a chave do kimchi, e hoje em dia é difícil imaginar o prato sem seu toque picante.

Durante o período Goryeo (918–1392), os coreanos começaram a experimentar uma variedade de novos sabores e ingredientes, transformando o kimchi em um prato complexo. Este kimchi (a versão matizada com infinitas variedades) é aquele que os coreanos afirmam ter inventado. O estilo original (vegetais fermentados básicos) é o que está sendo creditado à China. Portanto, se a China inventou tecnicamente o kimchi, sem dúvida foram os coreanos que o aperfeiçoaram. Se alguém viajar por Seul ou Busan alegando que o prato nacional é chinês, você provavelmente receberá mais do que alguns olhares desconfiados. Mas, na verdade, muito do kimchi atualmente exportado para o mundo vem em grande parte da China, não da Coreia. Além disso, muito do kimchi comido nas mesas coreanas também é feito na China.